สภาการเดินทางและการท่องเที่ยวโลก (WTTC) คาดการณ์ว่า GDP ของอุตสาหกรรมท่องเที่ยวและเดินทางทั่วโลกในปีนี้จะมีมูลค่ารวมแตะระดับ 9.5 ล้านล้านดอลลาร์ ซึ่งต่ำกว่า GDP ในช่วงก่อนเกิดวิกฤตโควิดเพียง 5% โดยการฟื้นตัวในปีนี้จะได้แรงหนุนจากนักท่องเที่ยวจีนที่จะเริ่มทยอยกลับมาเดินทางอีกครั้ง
Julia Simpson ประธานของ WTTC เชื่อว่า GDP ของอุตสาหกรรมท่องเที่ยวและเดินทางโลกจะกลับไปเท่ากับระดับในช่วงก่อนเกิดวิกฤตโควิดในปี 2024 และมีความเป็นไปได้ที่ตัวเลขจะสูงกว่าในปี 2019 ด้วย โดยคาดว่าการเดินทางท่องเที่ยวในอเมริกาเหนือและใต้จะกลับสู่ระดับก่อนโควิดในปีนี้ ขณะที่ทวีปยุโรป ตะวันออกกลาง แอฟริกา และเอเชีย-แปซิฟิกอาจต้องรอถึงปี 2024 โดยภูมิภาคที่จะฟื้นตัวช้าที่สุดคือแคริบเบียน
ข้อมูลจากงานวิจัยของ WTTC ระบุว่า ในปีที่ผ่านมามีประเทศที่ภาคการท่องเที่ยวฟื้นตัวกลับสู่ระดับก่อนโควิดแล้ว 34 ประเทศ เช่น สหรัฐอเมริกา และสาธารณรัฐโดมินิกัน และมีความเป็นไปได้สูงที่ในปีนี้จะมีอีก 50 ประเทศที่ฟื้นตัวกลับสู่ระดับดังกล่าว
อย่างไรก็ดี WTTC อธิบายว่าการฟื้นตัวกลับสู่ระดับก่อนโควิดในที่นี้เป็นการคำนวณตามมูลค่า GDP ไม่ได้หมายถึงในแง่จำนวนทริปการเดินทาง โดย WTTC คาดว่าจำนวนทริปเดินทางในปีนี้จะลดลงจากในช่วงโควิด จากปัจจัยเรื่องเงินเฟ้อที่ทำให้ต้นทุนการเดินทางและตั๋วเครื่องบินมีราคาสูงขึ้น
ขณะเดียวกัน WTTC ยังคาดว่าปัจจัยเรื่องความขัดแย้งทางภูมิรัฐศาสตร์และกระแสความยั่งยืน ก็จะส่งผลให้บริษัทต่างๆ ลดจำนวนทริปการเดินทางของพนักงานลงด้วย
งานวิจัยของ WTTC ยังประเมินด้วยว่า การฟื้นตัวของภาคท่องเที่ยวและเดินทางจะส่งผลดีต่อการจ้างงานในอุตสาหกรรมนี้ โดยคาดว่าในปีนี้จะมีการจ้างงานในอุตสาหกรรมนี้ราว 95% ของจำนวนการจ้างงานในปี 2019 ที่ 334 ล้านตำแหน่ง และหากมองไปใน 10 ปีข้างหน้า WTTC คาดว่าการจ้างงานในภาคการท่องเที่ยวและเดินทางจะเพิ่มขึ้นเป็น 430 ล้านตำแหน่ง หรือราว 12% ของแรงงานทั่วโลก
อ้างอิง: